答:筑巢是鸟类繁殖活动中的一个显著特点.鸟类的繁殖一般开始于筑巢活动而结束于幼鸟离巢.鸟巢在鸟的生殖和发育中的作用主要有以下几点.
(1)鸟巢能防止卵滚散和使卵集成团堆状.保持卵成团堆状,对一次孵卵数较多的鸟类尤为重要,如果全窝卵都保持在亲鸟的身体下面,胚胎就可在亲鸟体温作用下进行发育.
(2)鸟巢利于亲鸟喂养雏鸟和躲避敌害.由于很多鸟类能把巢筑在非常隐蔽的地方,再加上有些伪装,使鸟巢较难被天敌发现.还有些鸟充分利用它们的飞行优势,把巢筑在悬崖绝壁上或高高的树梢细枝杈间,使得各种天敌即使发现了它们的巢,也可望而不可及.
(3)鸟巢能保持卵和雏鸟发育所需的最适温度.对于晚成鸟的雏鸟来说,在刚孵出的头几天,体温还不能恒定,很容易随着环境温度的变化而变化,因而需要亲鸟像孵卵时那样经常暖着它们,而鸟巢起着减缓热量散失的作用.如树洞巢高于环境温度1℃~7℃.
(4)筑巢行为利于鸟类繁殖行为的进行.鸟巢和鸟类的筑巢活动,对于已经配对的鸟类来说,是刺激它们的性生理活动的重要因素.特别是鸟类在开始建巢或在自己窝内时,由视觉和触觉等器官所发出的信号,通过脑的综合,能促进体内雌激素的加速分泌,从而使体内的卵细胞迅速成熟并且排出,使繁殖行为不至于中断.很多鸟类是认巢不认卵,它们一见到自己的巢就回去孵卵,即使把鸟巢中的卵换成玻璃球或石头子,有些鸟也全然不顾地照孵卵不误.但如果毁掉了它的巢窝,孵卵行为就立即终止.