太阴星君即为月神,俗称“太阴”.溯其源,与中国古代对月亮的崇拜有关.
古人对月亮的崇拜,最早见于史料记载的是《尚书·尧典》,文称:日、月、星辰为天宗,岱、河、海为地宗;天宗,地宗合为六宗.王逸注《楚辞·九章·惜诵》时云:“六神,谓六宗之神也.”可见月亮在此之前早就被人们视为神而加以崇拜了.其实古人祭祀月亮时,往往是辅助于太阳而行的.且祭日于东,祭月于西,以别内外,以端其位.足以见古代“祭日为主,祭月为辅”的现象.
关于月亮的神话由来已久.据《山海经·大荒西经》记载:“月女子方浴月.帝俊妻常羲,生月十有二,此始浴之.文中说帝俊之妻常羲生下了十二个月亮.其实更多的则是关于嫦娥(妲娥)、蟾蜍、白兔、吴刚、桂树的传说.《归藏》曰:昔常娥以西王母不死之药服之,遂奔月为月精.”《淮南子·览冥训》曰:“羿请不死之药于西王母.妲娥(羿妻)窃之奔月,是为蟾蜍,而为月精.”又据《五经通义》说:“月中有兔与蟾蜍何?月,阴也;蟾蜍阳也,而与兔并,明阴系于阳也.”除了蟾蜍外,又有一兔.据《拟天问》曰:“月中何有?白兔捣药.”可见月中月兔已为当时人们达成共识.后来唐代大诗人李白在《把酒问月》中就曾吟道:“白兔捣药秋复春,妲娥孤栖与谁邻?”说妲娥与玉兔共栖于月中.到了唐代,又有吴刚伐桂之说.段成式《酉阳杂俎·天咫》曰:“月桂高五百丈,下有一人常斫之,树创随合.人姓吴刚,西河人,学仙有过,谪令伐树.”于是月亮在人们的心目中已为神仙境界,中有雄伟的月宫,美丽的嫦娥,可爱的白兔,高大的桂树,英俊的吴刚.后来道教吸收了这一信仰,将其与太阳、金星、木星、火星、土星等并为“十一曜”,称其神为“十一太曜星君”.封月神为“月府素曜太阴皇君”,俗称“太阴星君”.
在中国民间,至今仍保存了八月十五(中秋节)拜月的风俗.一般以月饼、瓜果、豆腐作为供品,一些地方在祭拜时还要念《太阴经》和《太阳经》,以祈祷月神保佑全家兴旺平安.
太阴星君和太阴娘娘都是中国的月亮之神,大多数人以为,在我们中国道教神仙排位中,太阴星君就是指嫦娥仙子,其实不然,众位只要仔细读读我们中国古代著名小说——《西游记》里就有讲到