弦乐器的发音方式是依靠机械力量使张紧的弦线振动发音,故发音音量受到一定限制.声音柔美,音色统一,有多层次的表现力:合奏时澎湃激昂,独奏时温柔婉约;又因为丰富多变的弓法(颤、碎、拨、跳,等)而具有灵动的色彩.在古典音乐乃至现代轻音乐中,几乎所有的抒情旋律都由弦乐声部来演奏.
打击乐器:特色各异,虽然它们的音色单纯,有些声音甚至不是乐音,但对于渲染乐曲气氛有着举足轻重的作用.通常打击乐器通过对乐器的敲击、摩擦、摇晃来发出声音.打击乐器能起加强乐曲力度、提示音乐节奏的作用,
(1)有调打击乐器:定音鼓、木琴;
(2)无调打击乐器:小鼓、大鼓、三角铁、铃鼓、响板、砂槌、钹、锣).
木管乐器起源很早,从民间的牧笛、芦笛等演变而来.木管乐器是乐器家族中音色最为丰富的一族,常用被来表现大自然和乡村生活的情景.在交响乐队中,不论是作为伴奏还是用于独奏,都有其特殊的韵味,是交响乐队的重要组成部分.木管乐器大多通过空气振动来产生乐音,根据发声方式,大致可分为唇鸣类(如长笛等)和簧鸣类(如单簧管等).木管乐器的材料并不限于木质,同样有选用金属、象牙或是动物骨头等材质的.它们的音色各异、特色鲜明.从优美亮丽到深沉阴郁,应有尽有.正因如此,在乐队中,木管乐器常善于塑造各种惟妙惟肖的音乐形象,大大丰富了管弦乐的效果.
铜管乐器的前身大多是军号和狩猎时用的号角.在早期的交响乐中使用铜管的数量不大.在很长一段时期里,交响乐队中只用两只圆号,有时增加一只小号到十九世纪上半叶,铜管乐器才在交响乐队中被广泛使用.铜管乐器的发音方式与木管乐器不同,它们不是通过缩短管内的空气柱来改变音高,而是依靠演奏者唇部的气压变化与乐器本身接通“附加管”的方法来改变音高.所有铜管乐器都装有形状相似的圆柱形号嘴,管身都呈长圆锥形状.铜管乐器的音色特点是雄壮、辉煌、热烈,虽然音质各具特色,但宏大、宽广的音量为铜管乐器组的共同特点,这是其它类别的乐器所望尘莫及的.