刘孝标在为《世说》作注时,喜欢和刘义庆抬杠.这一则就被刘孝标称为“东野之言”.“东野之言”,语出《孟子·万章上》“此非君子之言,齐东野人之语也.”意谓不足为凭的话.刘孝标认为,陈仲弓居乡里,州郡有不能了断的案子,一般要请教陈仲弓.而被判罚的人也都信服陈仲弓,说:“宁为刑戮所苦,不为陈君所非.”因此,这么德高望重的人怎么会被判处髡刑呢?应该属于刘义庆等人的道听途说.
这一回,刘孝标错了,错在他太武断.陈仲弓七十岁的时候,因党锢之祸受到牵累,为了替他人承担责任,不愿牵连太广,他自请入囚,确实被判罚过髡刑.刘孝标和本则中的客人犯了同样的一个错误,一个认识上的错误(美好愿望所犯的错,不能苛责),那就是,他们总认为好人不会犯错,好人也不会被受到处罚.
好人也偶尔会犯错误的,所谓“金无足赤,人无完人”.武丁放逐孝己,但并不能说武丁不是高尚明智之人.同理,尹吉甫、董仲舒亦然,瑕不掩瑜嘛.也正因为这些高尚明智的人偶尔犯了识人偏差的错误,所以诸如孝己、伯奇、符起等孝子也就难免被错误地判罚.
因此,像陈仲弓这样的忠臣孝子被处以髡刑也就不是没有可能了,只能说是历史的现实开了个小小的玩笑.
事实胜于雄辩,当秀才遇到兵,有理说不清的时候,最好的办法就是举几个强有力的例子.陈元方就是以这样的方式搞定了客人的胡搅蛮缠.