地质年表 　　年表中最大的时间单位是宙,宙下是代,代下分纪,纪下分世.必须说明,年表虽有时间的概念,也就是说,当获悉该化石是何宙、代、纪或世的遗物,间接可知道它形成的粗略时间(当然是很粗略的估计值).事实上,年表的时间单位是完全人为性划分的,和日历中的年月日不同,它不能使人了解每个宙、代、纪或世经历的准确时间. 　　命名 　　年表中各个宙、代、纪和世都有自己的名称,用于描述生物在不同地质时空的发展程度,一般以首先研究它们时期岩石的地点来命名,现将某些专家所广氾使用的各个时期之名称概述于下. 　　宙 　　*显生宙-----现代生物存在的时期. 　　*元古宙-----久远的原始生物的时期. 　　*太古宙-----初始生物的时期. 　　*冥古宙-----生命现象一始的时期. 　　代 　　*新生代-----现代生物的时期. 　　*中生代-----中等进化生物的时期. 　　*古生代-----古代生物的时期. 　　纪 　　*寒武纪(Cambrian)-----取名于拉丁文Cambria,即威尔士. 　　*奥陶纪(Ordovician)----名称来自大不列颠的古老部落(奥陶部落). 　　*志留纪(Silurian)----名称来自大不列颠的古老部落(志留部落). 　　*泥盘纪(Devonian)----名称来自英国德文郡(Devonshire). 　　*石炭纪(Carboniferous)----名称自来大不列颠群岛的含煤的岩石. 　　*二叠纪(Permian)----取名于俄罗斯的彼尔武省(Perm). 　　*三叠纪(Triassic)----来自拉丁文"三"(Trias). 　　*侏罗纪(Jurassic)----取名于法国与瑞士之间的汝拉山(JuraMountain). 　　*白垩纪(Cretaceous)----取自拉丁文Creta,意指白垩. 　　*第三纪(Tertiary)----第三个衍生物. 　　*第四纪(Quaternary)----第四个衍生物. 　　宙代纪世年代开始 　　百万年前(GSSP)[1]主要事件 　　显生宙新生代新近纪全新世[2]0.011430±0.00013[3]人类繁荣（参照年表） 　　更新世1.806±0.005冰河时期,大量大型哺乳动物灭绝 　　人类进化到现代状态 　　上新世5.332±0.005人类的人猿祖先出现 　　中新世23.03±0.05 　　古近纪渐新世33.9±0.1大部份哺乳动物目崛起 　　始新世55.8±0.2 　　古新世65.5±0.3 　　中生代白垩纪99.6±0.9恐龙的繁荣和灭绝 　　白垩纪-第三纪灭绝事件,地球上45%生物灭绝 　　有胎盘的哺乳动物出现 　　侏罗纪199.6±0.6有袋类哺乳动物出现 　　鸟类出现 　　裸子植物繁荣 　　被子植物出现 　　三叠纪251.0±0.4恐龙出现 　　卵生哺乳动物出现 　　古生代二叠纪299.0±0.8二叠纪灭绝事件,地球上95%生物灭绝 　　盘古大陆形成 　　石炭纪359.2±2.5昆虫繁荣 　　爬行动物出现 　　煤炭森林 　　裸子植物出现 　　泥盆纪416.0±2.8鱼类繁荣 　　两栖动物出现 　　昆虫出现 　　种子植物出现 　　石松和木贼出现 　　志留纪443.7±1.5陆生的裸蕨植物出现 　　奥陶纪488.3±1.7鱼类出现；海生藻类繁盛 　　寒武纪542.0±1.0寒武纪生命大爆炸 　　原古宙新元古代埃迪卡拉纪630+5/-30多细胞生物出现 　　成冰纪850发生雪球事件 　　拉伸纪1000罗迪尼亚古陆形成 　　中元古代狭带纪1200 　　延展纪1400 　　盖层纪1600 　　古元古代固结纪1800 　　造山纪2050 　　层侵纪2300 　　成铁纪2500 　　太古宙新太古代2800第一次冰河期 　　中太古代3200 　　古太古代3600蓝绿藻出现 　　始太古代3800 　　冥古宙早雨海代3850地球上出现海洋和其他的水 　　酒神代3950古细菌出现 　　原生代4150地球上出现第一个生物---细菌 　　隐生代4570地球出现