蛋白质是生命的象征,也是人体最重要的物质.蛋白质的功能作用很多,以下几种生理功能是最重要的:
1)组成和修复组织蛋白质是人体及体内一切细胞的基本构成物质.我们身上的肌肉、内脏、皮肤、毛发、大脑、血液、骨骼的主要成份都是蛋白质.如皮肤受伤,伤口愈合也要大量的蛋白质.
2)调节生理功能构成机体差不多所有的生命活性物质,包括催化体内各种生物化学反应的酶,调节机体生长、发育并行使正常生理功能的激素,抵御外来细菌病毒的抗体及免疫类物质,以及形成机体的渗透压,引发机体的各种活动.例如肌肉的做功等.
3)担当载体蛋白质是体内很多重要的代谢物质、营养素的载体.例如多种脂类、维生素、矿物质与微量元素都需要蛋白质,或专一性蛋白质携带和运转到身体需要的地方.
4)供给能量由于蛋白质中含碳、氢、氧元素,当机体需要时,可以被代谢分解,释放出能量.1g食物蛋白质在体内约产生16.7千焦(4.0千卡)的热能.