文人愈加穷困潦倒,就愈能穷而后工的理论大体上是指文人愈加穷困潦倒,就愈能创作出惊世之作.最早提出这个思想的人是北宋时期的欧阳修.他的文章里有这样一段话;“予闻世谓诗人少达而多穷,盖世所传诗者,多出于穷人之辞也.凡士蕴其所有而不得施于世者,多喜自放于山巅水淮之外,见虫鱼鸟兽风云草木之状类,往往探其奇怪,内有忧思感愤之郁积,其兴于怨刺,以道羁沉寡妇之所叹,而写人情之难言.该愈穷而愈工.然则非诗者能穷人,殆穷者而后工也.”便道出了“穷而后工”的原因所在.
所谓“穷而后工”之“穷”,不单单指生活条件恶劣,贫困,仕途坎坷等物质的“穷”,更深的是指有志难酬,对国家命运的担忧等心理上的“穷”.而所谓“工”的文学,都是能够传世的,思想性和艺术性都较高的文章.这些文章,几乎都是作者经历了艰难的人生之路后诞生的.屈原遭奸人所害而被流放,满怀报国热情,却落得这般下场,屈原承受着悲伤,愤然写出了《离骚》这片流芳百世的名作;孙膑遭忌,两膝被剜,去了盖骨,这钻心之痛他承受了,大志不衰,且修成了一部千古佳作《孙膑兵法》……就如孟子所说;“天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏起身,其拂乱其所为,所以动心忍性,增益其所不能.“可以这么说,如果这些文人没有经历磨难,就不会创造出好的文学作品.不经历风雨,怎能见彩虹?
穷困是作家的不幸,却是文学的万幸.恰恰是因为“穷困”,才能激发人的心灵,激活人内在隐藏的潜能,从而爆发激昂悲慨的创作力,写成千古传颂的奇文,这种痛苦对于作家来说是很重要的.所以说“穷而后工,工源于穷.”创作出惊世之作.最早提出这个思想的人是北宋时期的欧阳修