分子马达(molecularmotor),是美国康奈尔大学研究人员在活细胞内的能源机制启发下,制造出的一种马达.这种微型马达以三磷酸腺苷酶为基础,依靠为细胞内化学反应提供能量的高能分子三磷酸腺苷(ATP)为能源.
分子马达,又名分子发动机,是分布于细胞内部或细胞表面的一类蛋白质,它们的构象会随着与ATP和ADP的交替结合而改变,ATP水解的能量转化为机械能,引起马达形变,或者是它和与其结合的分子产生移动.就是说,分子马达本质上是一类ATP酶.例如肌肉中的肌球蛋白会拉动粗肌丝向中板移动,引起肌肉收缩.而另外两种分子马达:驱动蛋白和动力蛋白,它们能够承载着分子“货物”-------------如:质膜微粒,甚至是线粒体和溶酶体,在由微管构成的轨道上滑行,起到运输的作用.