网络拓扑(Topology)结构是指用传输介质互连各种设备的物理布局.指构成网络的成员间特定的物理的即真实的、或者逻辑的即虚拟的排列方式.如果两个网络的连接结构相同我们就说它们的网络拓扑相同,尽管它们各自内部的物理接线、节点间距离可能会有不同.
计算机连接的方式叫做“网络拓扑结构”(Topology).网络拓扑是指用传输媒体互连各种设备的物理布局,特别是计算机分布的位置以
及电缆如何通过它们.设计一个网络的时候,应根据自己的实际情况选择正确的拓扑方式.每种拓扑都有它自己的优点和缺点.
拓扑是一种不考虑物体的大小、形状等物理属性,而仅仅使用点或者线描述多个物体实际位置与关系的抽象表示方法.拓扑不关心事物的细节,也不在乎相互的比例关系,而只是以图的形式表示一定范围内多个物体之间的相互关系.
在实际生活中,计算机与网络设备要实现互联,就必须使用一定的组织结构进行连接,这种组织结构就叫做“拓扑结构”.网络拓扑结构形象地描述了网络的安排和配置方式,以及各节点之间的相互关系,通俗地说,“拓扑结构”就是指这些计算机与通讯设备是如何连接在一起的.
研究网络和它的线图的拓扑性质的理论,又称网络图论.拓扑是指几何体的一种接触关系或连接关系;当几何体发生连续塑性变形时,它的接触关系会保持不变.用节点和支路组成的线图表示的网络结构也具有这种性质.
网络拓朴的早期研究始于1736年瑞士数学家L.欧拉发表的关于柯尼斯堡桥问题的论文.1845年和1847年,G.R.基尔霍夫发表的两篇论文为网络拓扑应用于电网络分析奠定了基础.