【人类早期滑冰是出于在冰雪环境下交通的必要,以更快的速度狩猎、逃避敌人或者迁移.】
希腊人和罗马人没有留下记录证明他们会滑冰,他们的语言里也没有这个词汇.滑冰起源于北欧的斯堪迪那维亚人和日尔曼人.冰鞋最早的雏形是用木头制成,在冰上雪上都能用.大英博物馆陈列有鹿骨制成的冰刀可以绑在雪橇上或者人的脚上,1869年对伦敦墙的发掘中,这种骨制冰岛刀和罗马人的凉鞋一起出土.
冰鞋的起源可以追溯至铁器时代,公元200年铁在北欧刚出现的时候.因为练习所需自然条件所限,冰上赛跑和滑冰艺术出现在更晚,在挪威、瑞典和芬兰.挪威传奇(萨迦)中曾唱过,在公元450年,他们的部落曾征服英格兰人,把滑冰带到了英国