一.不变资本是以生产资料形态存在的资本.以生产资料形式存在的资本在生产过程中只转变自己的物质形态而不改变自己的价值量,不发生增值,所以,马克思把这部分资本叫做不变资本.可变资本是用来购买劳动力的那部分资本.由于这一部分资本价值不是不变的,而是一个可变的量,所以马克思把这一部分资本叫做可变资本.把资本区分为不变资本和可变资本,进一步结揭示了剩余价值的源泉.它表明,剩余价值既不是由全部资本创造的,也不是由不变资本创造的,而是由可变资本创造的.雇佣劳动者的剩余劳动是剩余价值的唯一源泉.这种划分为确定资本家对雇佣劳动者的剥削程度提供了依据.而后区分不变资本和可变资本的意义是:(1)进一步揭露了剩余价值的来源和资本主义剥削的实质;(2)为准确计算资本家对工人的剥削程度(剩余价值率)提供了科学根据;(3)为理解资本有机构成、平均利润等理论奠定了基础
二.资本家生产剩余价值的两种基本方法为:即绝对剩余价值的生产和相对剩余价值的生产.绝对剩余价值是指在必要劳动时间不变的条件下,由于延长工作日的长度而生产剩余价值.相对剩余价值是指在工作日长度不变的条件下,通过缩短必要劳动时间而相对延长剩余劳动时间生产的剩余价值.