耐高温细菌有望揭示生命起源
①为了防止病人受细菌感染,医生一般用121℃的高温蒸汽来对医疗器械进行消毒,各种细菌在这个温度下都可以被杀死。然而,科学家最近发现了可以耐受130℃高温的细菌。这种耐高温细菌生活在深海海底的温泉里。据古生物学家推测,这种细菌可能是地球上最古老的生物之一,大概在地球上生活了几十亿年了。科学家把这种细菌命名为“品系121”,表明它们能忍受陆地上细菌不能忍受的121℃以上的高温。除了能忍受高温外,这些古老的细菌还有一些奇特的属性,它们能忍受超级低温和盐度高的环境,强酸和强碱都不怕,可算是能忍受恶劣环境的“终极生物”了。
②当科学家把这种细菌放入含有氧化铁的试管中时,发现这种细菌居然有还原能力,能够把铁离子还原成铁原子。更为奇特的是,这种细菌呼吸的是硫而不是氧。
③科学家指出,这次发现不仅仅是找到了一种奇特的生物,对研究生命的起源也有重要的意义。因为地球在形成之初是个大火球,燃烧了若干亿年才慢慢冷却下来,这些古老的耐高温细菌可能就是在地球的高温时期形成的。如果这个假说正确的话,生命起源的研究就有了新的思路。
④更为重要的是,耐高温细菌的发现为寻找外星生命提供了重要的证据和线索。按照传统的观点,生命只有在和地球环境类似的星球上才能进化出来,最重要的是要有像地球一样的大气圈。然而,耐高温细菌告诉我们,生命还可以靠呼吸硫来生存和进化,而不仅可以忍受极端恶劣的生存环境。这样一来,缺少氧和其他气体的星球也可能出现生命,并可能从低级生物进化成高级生物。
1.生活在深海海底的耐高温细菌的“奇特”表现在哪方面?
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2.揣摩第①段中“据古生物学家推测”在表达意思上的作用。
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3.第④段中画线的句子所强调的内容是什么?
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4.科学家发现了奇特的耐高温细菌,这一发现有何重要的意义?
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5.有人认为,本文标题与内容不完全对应,你对这种说法怎样看?说说理由。
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