发明是从无到有
发现是从未知到已知
所谓“发现”:是自然界客观存在的物质或自然规律被人认识而已;所谓“发明”:是人类运用自然规律或科学原理,提出一项新的创造性的技术方案;我们可以说发现了哈雷慧星,不能说发明了哈雷慧星,因为慧星不是人为发明创造的,在人们认识它之前,就已经客观存在了千万年;我们说发明了电脑,不能说发现了电脑,因为电脑不是自然界客观存在的,而是人类创造出来的.
二者的本质区别在于:发现是立足于弄清客观存在的事物,查明物质世界的特性、现象和规律,从而创造出新理论、新知识;发明则是着眼于创造出新事物和新方法.
重大的科学发现将会导致一系列的新的发明.反之,有价值的重大发明也可能引起科学上的重大发现.例如:电磁感应现象的发现,导致了发电机、电动机、电视和可以放大几十万倍的电子显微镜的发明.所以发现和发明既有区别,又相互联系,相辅相成,相互促进.
科学家的目的在于发现未知世界;发明家的目的在于创造出新的事物、新的方法、新的产品.