文化是一个非常广泛的概念,给它下一个严格和精确的定义是一件非常困难的事情.不少哲学家、社会学家、人类学家、历史学家和语言学家一直努力,试图从各自学科的角度来界定文化的概念.然而,迄今为止仍没有获得一个公认的、令人满意的定义.据统计,有关“文化”的各种不同的定义至少有二百多种.笼统地说,文化是一种社会现象,是人们长期创造形成的产物.同时又是一种历史现象,是社会历史的积淀物.确切地说,文化是指一个国家或民族的历史、地理、风土人情、传统习俗、生活方式、文学艺术、行为规范、思维方式、价值观念等.
1.文治教化.
汉刘向《说苑·指武》:“凡武之兴,为不服也,文化不改,然后加诛.”晋束晳《补亡诗·由仪》:“文化内辑,武功外悠.”前蜀杜光庭《贺鹤鸣化枯树再生表》:“修文化而服遐荒,耀武威而平九有.”元耶律楚材《太阳十六题》诗之七:“垂衣端拱愧佳兵,文化优游致太平.”《花月痕》第四七回:“尔诈尔虞,如鬼如蜮,梗两朝之文化,劳九伐之天威.”
2.指运用文字的能力及具有的书本知识.
洪深《电影戏剧表演术》第二章:“因为现代的人所过的不只是一个自然人的生活,他也是一个有文化的人的生活.”
3.人们在社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和.特指精神财富,如教育、科学、文艺等.
毛泽东《新民主主义论》三:“一定的文化(当作观念形态的文化)是一定社会的政治和经济的反映,又给予伟大影响和作用于一定社会的政治和经济.”曹禺《王昭君》第二幕:“他不相信汉朝对待匈奴的诚意,看不起长安文化.”李二和《出土的语录》:“文化是人类精神成果与人类物质成果的提炼与综合,是人类优秀人文与创造的集大成.”
4.考古学用语.指同一历史时期的不依分布地点为转移的遗迹、遗物的综合体.同样的工具、用具,同样的制造技术等,是同一种文化的特征.如:仰韶文化;龙山文化.