宝岩杨梅
虞山南麓有个宝岩湾,面湖背山,是盛产杨梅的好地方.
宝岩杨梅至少有300年栽培历史.清康熙年间所修常熟县志中已有记载:“四月中,宝岩杨梅极盛,游人结队往观,名曰看杨梅”.现在宝岩杨梅的品种有13个以上,以螳螂子、水晶、早红、接头和桃红5个较好,另有青筋、老黑头、小甜山、荷叶盘、毛滴滴、老酸头、苹果杨梅和呱啦杨梅等.除水晶的果实是白的外,其他品种都带红色,有黑红、紫红、桃红、淡红之别.6月果实成熟,颗颗珠宝似的红色果实挂满枝头,衬以绿叶,红绿相间,色彩绚丽,给游人一种赏心悦目的享受.象赶庙会一样的“看杨梅”风俗所以能延续几百年,就在于杨梅的魅力,既能观看又能尝鲜.
杨梅除鲜食外,还可晒干、制酱、榨汁、酿酒、盐渍及蜜饯等.将杨梅浸酒中,能久藏不坏,可治受寒引起的腹泻.
“五月杨梅已满林,初疑一颗值千金,味方河朔葡萄重,色比泸南荔枝深.”古人赞美杨梅的诗句,把常熟宝岩七百多年的杨梅栽培历史描写得生动传神.
据史料记载,虞山南麓的宝岩湾,栽种杨梅的历史可以追溯到九百多年前.如今在宝岩生态观光园的杨梅林里还保存着一百七十多株树龄超过百年的古杨梅树.
如今的宝岩杨梅林占地九百多亩,栽有螳螂子、大叶细蒂、东魁种等十三个品种的杨梅树二千一百多株,年产杨梅近三万公斤.这其中以接树杨梅、水晶杨梅和螳螂子杨梅最为著名.接树杨梅个大、紫黑、有水分但不是太多,甜中有一点酸涩,是宝岩杨梅中的精品;水晶杨梅通体玻璃白,有点透明,像水晶一样,果皮底有红点,像水晶,可别看它个小,却甜得清爽,甜而不腻;而螳螂子杨梅,暗红颜色、个儿大,刚开始上口的时候有点酸,到后来越吃越甜,让人感觉到水分特别足,越吃越有劲道……
要尝鲜,就须得躬身亲往.作为一种不容易保鲜的果子,杨梅具有一日味变、二日色变、三日色味俱变的特点,因此,在古杨梅林里,亲自踮起脚伸手摘下鲜红的杨梅,洗也不洗就迫不及待地塞进嘴里品尝已成为游客地一大乐趣.
位于虞山南麓宝岩湾苍山翠谷之中的宝岩生态观光园,是江苏虞山国家森林公园内森林景观最丰富的自然生态园.园内植物种类繁多并建有果茶立体栽培园、果树精品园、观赏竹种园、杨梅品种园等森林植物生态园.每年六、七月份,宝岩的杨梅绽红露紫,吸引着四方游客纷至沓来.而一年一届的宝岩杨梅节已成为了常熟虞山森林生态观光旅游的一大亮点.