半途而废
春秋战国时代
《礼记·中庸》:“君子遵道而行,半途而废,吾弗难已矣.”
一天,乐羊子在路上拾到一块金子,回家后把它交给妻子.妻子说:"我听说有志向的人不喝盗泉的水,因为它的名字令人厌恶;也不吃别人施舍而呼唤过来吃的食物,宁可饿死.更何况拾取别人失去的东西.这样会玷污品行."乐羊子听了妻子的话,非常惭愧,就把那块金子扔到野外,然后到远方去寻师求学.
一年后,乐羊子归来.妻子跪着问他为何回家,乐羊子说:"出门时间长了想家,没有其他缘故."妻子听罢,操起一把刀,走到织布机前说:"这机上织的绢帛产自蚕茧,成于织机.一根丝一根丝地积累起来,才有一寸长;一寸寸地积累下去,才有一丈乃至一匹.今天如果我将它割断,就会前功尽弃,从前的时间也就白白.浪费掉."妻子接着又说:"读书也是这样,你积累学问,应该每天获得新的知识,从而使自己的品行日益完美.如果半途而归,和割断织丝有什么两样呢?"乐羊子被妻子说的话深深感动,于是又去完成学业,一连七年没有回过家.