转移DNA(transferredDNA,T-DNA):T-DNA也叫三螺旋DNA,是指一种由三股ssDNA旋转螺旋行成的一种特殊结构。农杆菌Ti(tumorinducing)或Ri(rootinducing)质粒中的一段DNA序列,可以从农杆菌中转移并稳定整合到植物核基因组中。农杆菌Ti(tumorinducing)或Ri(rootinducing)质粒已成为植物分子生物学中广泛应用的遗传转化载体。T-DNA是Ti质粒上的片断,包含三个重要的基因,当整合到宿主细胞(主要是双子叶植物)时分别诱发根瘤,opine化合物的合成和抑制细胞分化。Ti质粒因为自身一些优点很适合作为导入外源基因的载体。而外基因就是整合到T-DNA上的。
一切基因工程载体都是由某种细菌质粒或病毒来充任,而在众多的载体中目前仅有Ti质粒在转化植物受体方面取得较多的成功。所以Ti质粒是当前植物基因工程中最常用的载体系统。农杆菌侵染植物后,Ti质粒中的T-DNA区段脱离质粒而整合到受体植物的染色体上。因此,如果把外源基因插入T-DNA中,就有可能携带进入受体植物并整合到染色体上。