古巴比伦:公元前4000年到公元前2250年之间古埃及:公元前3500年古印度:公元前2000年古中国:公元前1600年商朝建立,目前西方公认中国有3500年历史(夏朝没有证据,算上夏的话,是公元前2050年建国)
未间断原因
位于中国北部黄河流域的商朝文明的类型是欧亚大陆所有文明中最为与众不同的.直到现在,中国文明仍旧是独特的、惟一的,其主要原因在于中国地理上的封闭性.中国位于欧亚大陆的东端,因巨大的山脉、沙漠和大草原而与大陆的其他部分相分隔.中国东临浩瀚的太平洋,北接冰冻的西伯利亚干草原.
虽然中国在地理上比较封闭,但也没有完全与外界相隔绝.早期商朝文明之所以会出现在黄河流域北部,就因为那个地区是各种文化的汇集地,同时受到来自西北的游牧民族、来自东边的农耕民族以及来自南方的森林居民的影响.甚至遥远的中东也在中国北部留下了自己的印记:约公元前1500年前后建立商朝的入侵者学习和掌握了中东人发明的种植小麦、冶铸青铜武器和制造马拉战车的技术.运用这些技术,这些入侵者征服了散布在中国北部的尚处于新石器时代的村落.
发生在以后许多入侵者身上的事,也发生在商朝入侵者身上.由于中国人口众多,商朝人被同化,所以,普通老百姓依然保持中国特色.尽管来自中东的大麦、小麦、绵羊、牛、马、青铜和轮子丰富了中国的文化,但这些新奇事物并没有从根本上改变中国.虽然古埃及文明早已消亡,美索不达米亚文明和印度河文明也早已不复存在,但是中国文明却不间断地延续了下来.今天,中国可以为拥有世界上最古老持久的文明而自豪(70页).