我们形容时光短暂时常用“弹指一挥间”这个比喻.这里的“指”就是手指,“弹指”就是捻弹手指作声的意思.佛家常用“弹指”来比喻时光的短暂.
“弹指”也是佛教中的一个时间量词,出自于印度的梵语.《僧祗律》上解释说:“二十念为一瞬,二十瞬名一弹指,二十弹指名一罗预,二十罗预名一须臾,一日一夜有三十须臾.”
照这样计算,24小时是30须臾,那么1须臾就是48分钟;48分钟是20罗预,1罗预就是2.4分钟;2.4分钟是20弹指,1弹指就是7.2秒.我们当然还可以继续换算,7.2秒是20瞬,一瞬间是0.36秒;20念为1瞬,一念间就应该是0.018秒.
一转念竟然是如此短暂的时间,佛家常说的“一念成佛,一念成魔”就更让人感慨了.这样看来,一昼夜就有1.2万个“弹指”,时常所说的“几十年弹指一挥间”,将几十年比喻为一弹指的时间,真有沧海桑田的感觉