材料一 改革开放以来,在中国特色社会主义政治制度的充分保障下,新疆各族人民更加平等地享有参与管理国家的权利,掌握了管理新疆社会、主宰自己命运的当家作主的权利,成为新疆精神文明、物质文明财富的创造者和享受者,各族人民的民族特性和传统文化受到充分的尊重、保护和大力弘扬,并随着中国特色社会主义事业的发展被赋予了更加绚丽多彩、更加富有时代特征的丰富内涵。
材料二 支持少数民族和民族地区加快发展,是中央的一项基本方针,也是西部大开发的首要任务。2010年是我国西部大开发10周年。西部大开发十年中,新疆自治区国民经济发展非常迅猛,经济总量不断跃升,经济增速自2002年以来连续七年居全国前列,居民收入都有了较大增长。
结合材料回答:
(1)试用《政治生活》知识分析中国特色社会主义政治制度在保障新疆各族人民当家作主过程中发挥的作用。
(2)请简要回答新疆自治区近年来经济发生巨大变化的原因。