阅读下列材料,回答问题:
材料一 科举制…自产生之日起就确立了由政府出面招生,考生“皆怀牒(证件)自列于州县”的自由报考原则,不论贵族和平民皆可参加公开考试.…举凡政治、经济、军事、文化、天文、地理、民族等各种与国计民生相关的大事,皆可为考试内容.…一切以程文(文章)定去留,为草野寒酸之士开辟了登仕之途…
--杨齐福《科举制度与近代文化》
材料二 西国莫不慕之,近代渐设考试以取人才,而为学优则仕之举.今英、法、美均已见端,将来必至推广.
--丁韪良《西学考略》
材料三 明末清初思想家顾炎武评价八股取士时说:“八股之害,等于焚书;而败坏人才,有甚于咸阳之郊所坑者但四百六十余人也.
请回答:
(1)根据材料一,概括科举制的特点.
(2)根据材料一并结合所学知识,简述科举制度在历史上所起的积极作用.
(3)材料二反映了什么现象?结合所学知识,简要分析这一现象出现的原因.
(4)材料三中顾炎武的观点与材料一中杨齐福的观点是否矛盾?请说明你的理由.