林则徐是近代中国主张“开眼看世界”第一人,1838年,林则徐在湖广总督任上,颁布了六条禁烟章程,实行禁烟,取得一定效果.12月,道光帝召林则徐到北京,任命他为钦差大臣,节制广东水师,到广州查禁鸦片.他与两广总督邓廷桢等采取措施,坚决惩办鸦片贩子,迫使外国鸦片商交出鸦片二万零二百余箱,在虎门海滩上当众销毁.与此同时,他积极筹备海防,修建炮台,于海口设置木排铁链,添置大炮,整顿水陆军,组织水勇,并发出告示:“英夷兵船一进内河,许以人人持刀痛杀”,因而多次打败英军的武装挑衅.他还积极了解外国情况,并亲自主持编译《四洲志》.1840年1月,林则徐任两广总督.6月,英国发动侵略战争,由于林则徐战备认真,防守严密,英军在广东未能得逞,于是北上占定海,犯大沽.清政府把英军的侵略,归罪于林则徐.10月,林则徐被革职.林则徐在鸦片战争中,积极抵抗外来侵略,维护中华民族的尊严,他不愧是一位民族英雄.