我国黑土地处温带半湿润地区.四季分明,雨热同季为其气候特征.土壤母质粘重,并有季节冻土层.夏秋多雨,土壤常形成上层滞水,草甸草本植物繁茂,地上和地下均有大量有机残体进入土壤.漫长的冬季,微生物活动受到抑制,有机质分解缓慢,并转化成大量腐殖质累积于土体上部,形成深厚的黑色腐殖质层.土体内盐基遭到淋溶,碳酸盐也移出土体,土壤呈中性至微酸性.季节性上层滞水引起土壤中铁锰还原,并在旱季氧化,形成铁锰结核,特别是亚表层表现更明显.所以,黑土是由强烈的腐殖质累积和滞水潴积过程形成,是一种特殊的草甸化过程.自然状态下,黑土腐殖质层可厚达1米,养分含量丰富,肥力水平高.