鹿”与“禄”谐音,“鹿:包容“禄”的含义.禄者,俸给,俸禄,高官厚禄也.“禄”的本义是“福”,所以,“鹿”中又含有“福”的寓意.
“梅花鹿”与“梅花榜”有一定联系:清代时,在鲁迅故乡绍兴一带,科举考试之取录名单发榜时是写成“梅花榜”的——每一榜50名,第1名提高大写,第2名排在右下方,余者如是依次按顺时针方向写去,则至第50名时刚好排在第1名的左下方,便构成一幅由人名编织的圆形梅花图案——即被称之为“梅花榜”或“梅花图”.之所以要构成这种图案也寓有象征意义,同“松鹿图”中的“梅花鹿”相仿佛.
考试发榜是“梅花榜”,“松鹿图”中的“鹿”是“梅花鹿”——可见,“梅花”也是那时绍兴读书人美好的象征.
"树”也是取其同“书”的谐音的象征意义,即“古树”包容“古书”的寓意.
这类“梅花鹿伏在古树下”的图画,其中的“古树”也往往是“古柏树”,因为松、柏有共通的特性.书,当然指经、史、子之类.
因此,“松鹿图”是“双关”图,颇具象征意义.其象征寓意大略是:倘真诚地拜伏古树下,就可望登上“梅花榜”,获取高官厚禄了.所以,“松鹿图”既是美好的图画,但它也是一种无字的劝勉,其“味”在画面之外.在中国封建社会里,把“鹿”和“松”、“柏”画在一起的图画,较为流行,特别在清代的儒者书生之家常常把它悬挂壁上,是他们给自己含蓄祝福的意思,比贴上有字的对联之类要显得雅致.“三味书屋”郑重悬挂此画,正是书屋主人思想体系的标志.