一、概念不同：所谓材料作文是相对于命题型议论文而言的,即在提供材料的基础上写议论文,其特点是要求作者必须根据材料进行规定写作.话题作文是以某一话题材为范围,不限文体、不限题材的作文.其特点是思考时围绕一则材料(某一触发点),展开想象,全面拓展思维空间.二、作用不同：传统的给材料作文,作文的主题必须直接从材料中提炼、挖掘,并且材料必须运用到写作中,作论据使用.话题作文的主题则不必从材料中提炼,而是从话题引发出来的,材料的作用在于阐发话题,启发学生作文思路,就材料本身而言,既可以运用到写作中,也可以不加采用.话题作文与材料作文相比较,在命题形式和要求上都发生了很大变化.话题作文不明确规定主题,只要求作文主题与“话题”相关,事实上,话题作文提供的是一个主题的范围.而话题作文中对材料的运用比议论文的材料运用更为灵活,更具创造性,不像材料作文,引用材料是作为引出论点的楔子.三、命题角度不同先说材料作文,其命题者往往在题目中提供一则或多则材料,学生在感知和把握这些材料的基础之上,选取一个最佳角度,提出中心论点,然后进行论述.这种要求虽比单纯命题作文的束缚要小一些,但一些定作上的条条框框还依然束缚着学生的手脚.比如文体一般写成议论文,中心论点一定要从最佳角度提练出来,行文一定要紧扣材料,写作一定要联系现实生活等,这样的写作没有给学生足够的自由发挥的空间,在很大程度上不利于学生创造性思维的发展.话题作文的材料是作文的前提和引子,是命题者所提供和写作前的指导,是引发学生思考的由头.写作过程中可以引用材料,也可以对材料只字不提.由此可见,话题作文无论是在表达上,还是在选材、立意、体裁等方面,都比材料作文留给学生发挥的空间和自由度大.下面是两道高考作文题：A.阅读寓言诗《鸟的评说》,并根据要求作文：“麻雀说燕子,是怕冷的懦夫/燕子说黄鹂徒有一身美丽的装束/黄鹂说百灵,声音悦耳动机不纯/百灵说最无原则的要算那鹦鹉/鹦鹉说喜鹊生就一副奴颜眉骨/………”要求：根据鸟的评说,自选角度,自拟题目,联系生活展开议论,写一篇议论文.本题是1995年高考作文题,道出了鸟儿们互相揭短的事情.其寓意是要全面地辨证地、正确地对待他人和自己,不要以自己的长处比他人的短处.考生以此寓意确定中心论点展开议论,才符合此材料作文的要求,否则就会偏题.材料作文一般要求立足材料本身,并从最佳角度提炼主题,确定写作的中心,然后再联系实际,写成议论性的文章.B.阅读下面材料,根据要求作文“歌德说,我一生只是辛苦工作,我的年表就是最好的说明；康德说,人一生不断地进行创造性工作,工作是使人得到快乐的最好方法；爱因斯坦说,只要有一天你得到一件合理的事情去做,从此你的工作和生活就会有奇异的色彩；一个普通人说,我们注定终生吃苦,我们注定活的不轻松,但我们应该活的精彩.”看了以上材料,你对“精彩”或许有新的认识,请以“精彩”为话题写一篇文章,可以定你的经历、体验、感受,也可以编写故事、寓言等.此题是一道供材料的话题作文,考生只有围绕“精彩”这一话题写作就行了,不必拘泥于材料本身,且立意自定,文体不限,这无疑给考生提供了很大的自由空间.而话题作文对文体的要求不十分严格,一般要求考生按自己最擅长的文体进行写作,一般要求“除诗歌、戏剧外文体不限”四、三、写作的思路不同：议论文的主题大体上是固定的,所以给材料作文,一般而言,先要读懂原材料的中心意思,或材料所蕴含的几个方面的意思.对于只有一个中心意思的材料而言,要围绕这个中心意思确立一个中心观点,在写作时在文首高度概述材料,快速切题,提出中心论点.接着,在正文部分客观、全面、辩证地分析问题,在运用原材料分析论证的基础上再旁征博引,进行充分的论证.结局再紧扣材料,提出自己的观点和希望.话题作文不明确规定主题,只要求作文主题与“话题”相关.审题时应准确把握话题的内涵和外延,明确限制内容和开放内容,确定选材范围和和所要表现的主题.特别不能放过“话题阐述”,而不应过分拘泥于材料,对话题阐述的理解把握比研读材料更重要.因为阐述部分往往能帮助考生更好地理解话题,更有效地打开思路.