日落时的晚霞是阳光通过厚厚的大气层,被大量的空气分子散射的结果.
一般来说,当空中的尘埃、水汽等杂质愈多时,其色彩愈显著.晚霞,表示在我们西边的上游地区天气已经转晴或云层已经裂开,阳光才能透过来造成晚霞,预示笼罩在本地上空的雨云即将东移,天气就要转晴.这看似与题目“日落胭脂红,无雨必有风”的说法矛盾.
实际上二者前提不同,当太阳已落入地平线以下,地平线上霞光应当消失的时候,因地平线下有云层存在,地平线下的霞光受云层底部的反射,却能呈现出一片胭脂红色,空气中杂质愈多时,霞光的颜色愈接近于胭脂红.这表明西方地平线下有云层存在,空气十分潮湿浑浊,预兆天气将变坏.因此又有“日没胭脂红,无雨也有风”的说法.