甲骨文因镌刻于龟甲与兽骨上而得名,内容为记载盘庚迁殷至纣王间二百七十年之卜辞,为最早之书迹,成为研究中国文字重要的资料,其大至可分为五期.
一、雄伟期:自盘庚至武丁,约一百年,受到武丁之盛世影响,书法风格宏放雄伟,为甲骨书法之极致.大体而言,起笔多圆,收笔多尖,且曲直相错,富有变化,不论肥瘦,皆极雄劲.
二、谨饬期:自祖庚至祖甲,约四十年.这一时期的书法仅饬,大抵承袭前期之风,恪守成规,新创极少,但已不如前期雄劲豪放之气.
三、颓靡期:自廪辛至康丁,约十四年.此期虽然还有不少工整的书体,但篇段的错落参差,已不那么守规律,而有些幼稚、错乱,再加上错字数见不鲜.
四、劲峭期:自武乙至文武丁,约十七年.文武丁锐意复古,力图恢复武丁时代之雄伟,书法风格转为劲峭有力,呈现中兴之气象.在较纤细的的笔画中,带有十分刚劲的风格.
五、严整期:自帝乙至帝辛,约八十九年.书法风格趋于严谨,与第二期略近;篇幅加长,谨严过之,无颓废之病,亦乏雄劲之姿.
甲骨上细瘦的笔迹,也受到刀刻的影响.占卜时常用“是”或“否”刻于龟甲中央纵线两侧,自此中线向左右书写,故两旁对称和谐,具有行款对称之美.且契刻后,大小字分别填上墨朱,或正反面分填朱墨,更深具艺术之意味,堪称书史奇迹.