化学需氧量(COD):在酸性条件下,用强氧化剂将有机物氧化为CO2、H2O所消耗的氧量.
总有机碳(TOC):水样中所有有机污染物的含碳量.
总需氧量(TOD):有机物除碳外,还含有氢、氮、硫等元素,当有机物全都被氧化时,碳被氧化为二氧化碳,氢、氮及硫则被氧化为水、一氧化氮、二氧化硫等,此时需氧量称为总需氧量.
这些指标都是用来评价水样中有机污染物的参数.生化需氧量间接反映了水中可生物降解的有机物量.化学需氧量不能表示可被微生物氧化的有机物量,此外废水中的还原性无机物也能消耗部分氧.总有机碳和总需氧量的测定都是燃烧化学法,前者测定以碳表示,后者以氧表示.TOC、TOD的耗氧过程与BOD的耗氧过程有本质不同,而且由于各种水样中有机物质的成分不同,生化过程差别也大.各种水质之间TOC或TOD与BOD不存在固定关系.