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如今看来,威尼斯恐怕要成为一座不折不扣的“水城”了。(1)
暴雨导致的洪水,造成威尼斯全城水位上涨。2008年12月1日,威尼斯当局发出警报称,海水可能要比正常水位上升1.6米,此次水位上涨为1986年来最高的一次。狂风使大量的海水漫入威尼斯,全城最高水位涨到1.56米,超过1.1米的洪水警戒线。威尼斯陷入瘫痪了:几乎所有街道都被水淹没;著名的圣马可广场上,水深达到了80厘米。不过深谙情趣的威尼斯人,仍然泡在水中吃着早餐,坐着泡在水里的椅子晒太阳。(2)
中国地质环境检测院工程师何庆成去过威尼斯。水城的诗情画意让他挥之不去:这座总面积不到7.8平方公里的城市,由118个小岛组成,177条运河如同蜘蛛网一般密布于城市之中。大约350座桥将小岛和运河连在一起。坐在威尼斯特有的尖舟“贡多拉”上,让他觉得自己如同“一个赶去参加舞会的贵族”。可是,这个城市却面临着消失不见的命运。(3)
威尼斯最严重的洪水发生在1966年11月4日。当时,整个意大利许多地方都发生了水灾,而威尼斯城的积水深达1.94米,城中5000居民无家可归。每年的洪水入侵,使越来越多的居民选择了逃离。从1966年至今,威尼斯的人口从12.7万人减少至6.5万人。(4)
“1900年,1米的潮水侵入不了威尼斯的任何一个区域,1.2米的潮水仅能侵入威尼斯很小的一个区域,当水位达到1.4米时,威尼斯的很多区域才被淹没。然而,到了2000年,1米的潮水已经能够侵入这个城市了。现在,威尼斯差不多每年都要被淹上一次,遇到雨水丰腴的年头,几乎是每周被淹一次。”何庆成认为,目前全世界的海平面处于上升中,只是每个海域所上升的幅度不同。威尼斯本身的海拔很低,很多地方又都处在海的入海口处,或是海边的交互地带。只要海平面上升,海水自然就会涌入城中。威尼斯每年都会遇到风暴潮,而且越来越严重。“我们从地质的眼光看,大概在20~30年后,最迟也就是50年,威尼斯就会消失不见!”(5)
何庆成认为,这种现象与全球演化密不可分。因为地质在冰期与间冰期之间,呈周期性地变化着。冰期非常寒冷,而间冰期比较温暖,温暖就必然会导致冰雪融化。虽然人类的活动会对环境造成一定的破坏,加速气候变暖,但这种影响相对于地球本身的演化,并不算大。此外,威尼斯还处在软土上,被称为“软土三角洲”。这种类型的土地属于松散地层,迟早都会出现一个自然压缩的过程。“这就好像沙子之间存在缝隙,如果将重物压在沙层之上,或将沙层中的水抽掉,沙子就会下陷、变得紧密。”何庆成说,威尼斯目前就处于这种状况下。城市本身就在自然压密,然而二战后,当地为了满足工农业发展的需求,大量开采地下水,加速了软土层压缩的进程。土层被压缩后,反映在地表就是高地消失。土层在下降,海平面在上升,从而加剧了对城市的破坏。(6)
城市沉降是长期的。哪怕气候控制得很好、降水量很少,城市也在逐渐下沉。到目前为止,威尼斯在20年内已经下沉了30多厘米,威尼斯人生活的中心――圣马可广场,只高于警戒水位30厘米。现在,只要洪水发生,圣马可广场就会浸入在水面下10厘米,而且情况还在不断恶化。“威尼斯城早晚要沉掉,这毫无疑问!”何庆成说,和威尼斯一样有着相同命运的,还有泰国的曼谷、美国的纽约,以及中国的上海,这几个城市也遭受着由于海平面上升、地基下陷而导致消失的威胁。(7)
何庆成认为,及早地应对,起码有足够的时间去延缓地面沉降。“但是,大的趋势我们没有办法改变,那就是海平面在不断上升。”我国一份海洋资料上显示,中国渤海湾在未来的30年―50年内,海平面将会上升30厘米―50厘米。(8)
事实上,早在20多年前,意大利就拿出了一个拯救“水城”的计划。这是一个名为“摩西”的解救工程。方案计划在威尼斯的泻湖与亚得里亚海相连的出海口上建造活动闸门。闸门的一端固定在海床上,另一端则不固定。平时,闸门隐藏在海面之下。一旦水位超过正常水位1.1米,就升起闸门,阻断洪水。但是,意大利举国上下对这项工程的环境影响、效果、成本等一直争论不休,于是,“摩西”工程至今仍没能上马。2004年,意大利专家提出,往威尼斯的地基灌注海水,以阻止城市下沉。项目预计耗资1亿欧元,具体内容是:在威尼斯城周围10公里的范围内,挖掘12个直径30厘米的孔洞;然后抽取海水,通过这些孔洞往地表以下700米深处灌注。因为这一深度的沙土层在吸水后会膨胀,而地表浅层的黏土层不会透水,因此,整个地表最终会被“顶”起来。专家们打算先在一个小区域内试验这一方法。但地表上升较为缓慢,恢复到沉降前的状态可能需要10年。(9)