宋朝农业相较以前有了较大的进步,比如说宋朝的耕地面积有了扩大,原因是在华南等地区出现了早期的梯田,淤田等.宋朝的农耕技术也有了进一步的提高,比如说出现了用于灌溉的筒车,耕田用的踏犁和插秧用的鞍马等.还有就是宋朝的农作物种类更加的丰富了,棉花,茶叶和占城米等新的优质农作物在江南地区推广开来.
宋朝一改之前中国社会中的抑商传统,这使得手工业在民间资本的推动下,遍地开花,同时,手工业作坊的规模也较以前大很多,有的多达上千人.同时,这些手工作坊有由于实行早期的雇佣制度,所以已经有了资本主义萌芽的迹象,是社会的一大进步.同时,宋朝手工业的门类也非常的齐全,造船业,棉纺业,制瓷业,制糖业,甚至是造纸业印刷业也开始兴起,大大促进了经济的繁荣.
宋朝的城市规模比唐朝有了很大的增加,比如北宋时期的东京(今开封)和南宋时期的临安(今杭州)城市人口达到近百万人.同时,宋朝城市的布局也有了有益的变化,比如说以前界线分明的居住区和商业区开始融事在了一起,增进了城市商品经济的繁荣.