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破解玛雅文明衰亡的秘密
玛雅人是中美洲的土著居民,曾经拥有与大河流域的古代文明同样高度发达的文明。大约从公元300年起,玛雅文明进入了被称为古典期的鼎盛时期。公元800年起,古典期玛雅文明到达了它的顶峰,随后发生了不可思议的崩溃。在此后的100多年里,玛雅人先后放弃了他们的繁华城市,神庙和广场变成了野兽出没的废墟。有关玛雅文明衰落的假说可谓众纷纭:有人认为,地震、瘟疫等天灾造成了玛雅人的急剧减少;也有人认为,战争或者农民起义让文明陷入了混乱。还有人提出了“生态危机”论,认为人口的严重膨胀、土地的过度开垦所带来的严重生态问题导致了文明的消亡。在这些假说中,气候巨变——具体说,就是大旱——导致了玛雅文明的衰落也是引人注目的假说之一。理查得森?吉尔或许是最早提这个假说的人。
2001年,一份直接证据终于出现了。霍德尔等挖出了尤卡坦半岛中央一个湖泊底部的沉积物作分析对象。使用氧的同位素和石膏(硫酸钙)作为指示气候变化的物质,发现这个地区大约每隔206年就会发生干旱。考察玛雅人的历史,就会发现在一些“世纪干旱”来临时,玛雅文明就会发生一定程度衰退,例如停止建造纪念碑,城市被遗弃等等。这表明气候的变化很有可能影响到玛雅文明的发展。在测量了另一块沉积物样品之后,霍德尔还发现,公元750年至800年,这个地区发生了7000年中最严重的干旱。随后杰拉尔德?豪格等人进一步为我们呈现了一幅气候变化如何促使玛雅文明衰落的图景。科学家发现,公元200年的一次干旱造成了前古典玛雅文明的一次衰退。然后,从公元9世纪(亦即玛雅文明的顶峰)开始,一场持续100多年的干旱主宰了加勒比海地区。
玛雅人的社会结构在干早面前显得十分脆弱。他们的农业——主要是种植玉米——依赖水资源,而他们能够获得的水源却有限。更详细的研究表明,在这干旱的100多年中,公元810年,860年和910年左右发生了三次最严重的旱灾,持续时间分别为9年、3年和6年。这三次最严重旱灾的发生时间,与玛雅人的主要城市被遗弃的时间相一致。玛雅人聚集的城市规模越大,对水资源的依赖也越大,于是大城市首先被玛雅人放弃了,随后是中小城市。持续100多年的干旱,加上公元810年、860年的大旱,把整个玛雅文明推向了危机的边缘,而公元910年的大旱则可能给玛雅文明以致命一击。
在某种意义上,气候变化可以看成是玛雅文明衰退的“主要因素”。玛雅人已经酿成的环境问题(如环境退化、土壤侵蚀等),使得过度繁衍的人口极易受到气候和干旱的威胁,气候起着催化剂的作用。但正如一些考古学家所指出的,气候变化并不是造成玛雅文明衰落的惟一因素。在他们看来,玛雅文明的衰落或许更为复杂。
6、对第1自然段中“不可思议的崩溃”理解正确的一项是()
A、文明发展到顶峰后,在短时间内马上崩溃了。
B、先放弃繁华的大城市,随后是中小城市。
C、昔日繁华的神庙和广场成了野兽出没的废墟。
D、玛雅文明衰落的真正原因至今仍是一个谜。
7、对玛雅文明衰落的原因众说纷纭,下列不属于其原因的一项是()
A、自然灾害导致了人口的急剧减少,使玛雅文明衰落。
B、战争和农民起义导致了玛雅文明衰落。
C、人口严重膨胀,导致严重生态问题,使玛雅文明衰落。
D、脆弱的社会政治结构导致玛雅文明的衰落。
8、干旱导致玛雅文明衰落的观点引人注目,下列不属于其有力证据的一项是()
A、科学家发现,一些“干旱世纪”来临时,玛雅文明就会发生一定程度的衰退。
B、玛雅人停止建造纪念碑,遗弃城市。
C、玛雅人以种植玉米为主的农业依赖水资源,而他们能够获得的水源却有限。
D、公元810年、860年和910年左右的三次严重干旱发生的时间,与玛雅人的主要城市被遗弃的时间相一致。
9、根据文中所提供的信息,以下推断不正确的一项是()
A、玛雅文明从开创到最后衰亡,有7000多年的历史。
B、理查德森?吉尔或许是最早提出“大旱是导致玛雅文明衰落的原因”这个假说的人,但他始终没有找到直接证据。
C、玛雅文明兴盛的主要标志是建立了许多的神庙和城市。
D、不管是哪种假说,气候的变化肯定是文明衰落的原因之一。