此后,由于研究冰川学和古气候学第二次去了格陵兰.在随后的第一次世界大战中,他的研究工作中断了,在战场上身负重伤,养病期间他于1915年出版了《海陆的起源》一书,系统地阐述了大陆漂移说.他在《大陆和海洋的形成》这部不朽的著作中努力恢复地球物理、地理学、气象学及地质学之间的联系——这种联系因各学科的专门化发展被割断——用综合的方法来论证大陆漂移.魏格纳的研究表明科学是一项精美的人类活动,并不是机械地收集客观信息.在人们习惯用流行的理论解释事实时,只有少数杰出的人有勇气打破旧框架提出新理论.但由于当时科学发展水平的限制,大陆漂移由于缺乏合理的动力学机制遭到正统学者的非议.魏格纳的学说成了超越时代的理念.