发展历史:
战国时期,人们利用磁石指示南北的特性制成了指南工具──司南.
到了宋代,劳动人民掌握了制造人工磁体的技术,又制造了指南鱼.
十一世纪末,指南针开始用于航海.
南宋时开始把磁针与分方位的装置组装成一个整体,这就是罗盘.
到了元朝,又有人造出立针式的指南龟和指南鱼.
古书中记载的使用情况:
“舟师识地理,夜则观星,昼则观日,隐晦观指南针”.
“舟舶来往,惟以指南针为则,昼夜守视惟谨,毫厘之差,胜似系焉”.
外传:
北宋末南宋初,约为1180年左右),中国的指南针(或者说罗盘)通过阿拉伯商人传入欧洲.