中国在明清时期农耕文明的发展得益于新航路的开辟,欧洲人从太平洋彼岸的美洲大陆带来了高产的玉米和番薯,解决了中国人吃饭的问题,美洲大陆的白银也源源不断地运到中国,缓解了中国的银荒,促进了经济的发展,这是明清时代的特色,之前的朝代不曾有过,北宋时期从占城引进的占城稻算是农业交流,但不像明清时期这样大规模引进.
以上是背景叙述,传统经济模式是男耕女织、自给自足的自然经济.这只是一种说法,若每家都能自给自足就不需要国家和政府机构了,事实是农民辛勤劳动一年,但是常常无法自足,天灾人祸会使原本就脆弱的农业基础难以负重.这才是我们一直吹嘘的自给自足,实际上所谓自然经济的特点是自给不能自足.所谓新的经济模式应该指的是资本主义生产方式,但是中国是没有所谓资本主义萌芽的,教材太老了,这个讨论在20世纪五六十年代曾引起广泛的讨论,但是实践证明是错误的.资本主义的生产方式不是雇佣劳动就能概括的,总之是多种因素才能构成近代资本主义生产方式.世界走向资本主义是一个大趋势(在共产主义没有产生之前.)