【出处译文】语源不可考.历史上以“空城计”退兵的不少,最早的是春秋战国时期郑国以“空城计”智退楚军的历史记载,但其影响远远不如孔明的空城计.
罗贯中《三国演义》第九十五回《马谡拒谏失街亭武侯弹琴退仲达》中,诸葛亮设空城计,吓退司马懿大军的故事是最为典型的.诸葛亮屯兵于阳平,把部队都派去攻打魏军了,只留少数老弱残兵在城中.忽然听到魏军大都督司马懿率15万大军来攻城.诸葛临危不惧,传令大开城门,还派人去城门口洒扫.诸葛亮自己则登上城楼,端坐弹琴,态度从容,琴声不乱.司马懿来到城前,见此情形,心生疑窦,怕城中有伏兵,因此不敢贸进,便下令退兵.此故事在民间盛传,民间艺人多用“空城计”之名来演绎此故事.