列宁一生读书无数,写作无数,他每写一篇文章或作一次报告,都要查阅大量的参考书籍和资料.据不完全统计,他一生查看过的书刊材料中,共有22种文字,16000本图书以及定期出版物、文件、书信等等,阅读量超过常人的几倍,甚至几十倍.列宁所以能够做到这一点,除了他个人勤奋学习之外,他还有一套卓有成效的读书方法.
第一是速读法.列宁养成了一种快速看书的习惯.当他看书的时候,视力沿着书页快速移动,好似纵向阅读.他不是一行行地看,而是一页页地看,并且很快地掌握所读的内容.列宁一目数十行,过目能熟记的快速学习方法,使旁人也感到诧异.
第二是精读法.列宁对一些特别喜爱的书,要反复学习,有时要读几遍,几十遍,甚至一百多遍.车尔尼雪夫斯基的《怎么办?》是列宁青年时代最喜欢读的一本书,这本书对他革命人生观的形成起了很大启蒙作用.列宁一个夏天就把该书一连看了五遍.他对托尔斯泰的作品也很喜爱,在他侨居瑞士日内瓦时,曾把一本托尔斯泰的破旧书反反复复地读了一百余遍,直至将书中的内容和句子都能背诵出来.
第三是勤做笔记.列宁曾用十年时间研究土地问题,详细摘录了美国、法国、比利时、德国等国的大量文献和统计资料.仅这方面的笔记材料,在《列宁全集》中,就有三卷之多.列宁做笔记时,一边作摘录,一边阐述和发挥自己独特的见解.
第四是啃词典.在列宁办公桌旁的书架上,摆着各种各样的词典.百科词典在列宁的藏书中占有很大部分,他经常津津有味地翻阅这些词典.列宁在写作中,从各种百科词典里,汲取了他所需要的事实、材料和必要的数据.
第五是广开思路.1920年,列宁填写“俄共(布)莫斯科组织党员重新登记表”时,在“您读过哪些著作一栏”里,他写道:“几乎全部”读了马克思、恩格斯和普列汉诺夫的著作.据不完全统计,在列宁的文章、札记和报告中,就引用了80多个国内外著名作家的名言警句,引用的作品达230多种.这个数目,迄今为止在全世界都是罕见的.