首先,(戈尔巴乔夫“新思维”的最著名的观点)在世界成为一个整体和核威胁的条件下“全人类利益高于一切”.他认为世界在向一个整体发展.如果发生核冲突中,既没有胜利者,也没有失败者,但世界文明将不可避免地被摧毁.生命将从地球上消失.在世界成为一个整体和核威胁的条件下,“人类的生存高于一切”
其次,“新思维”纠正了对社会主义和资本主义的看法.传统的观念认为资本主义和社会主义国家的利益本质上是此消彼长的零和关系,一方的存在对另一方的安全和繁荣构成基本威胁.”而戈尔巴乔夫否定了这个观点.他认为,资本主义并未像过去预料的那样走向死亡,因此,应该抛弃过去所宣讲的“资本主义总危机”理论.资本主义和社会主义之间是一种辩证的统一和矛盾的关系,是相互依赖的.所以他主张把对话作为国际关系实践的基本手段.
第三,“新思维”对苏联传统的战争观进行了彻底的变革.
传统的观念认为军事力量的均衡是安全的必要条件.戈氏否定了这一观点.他认为苏联不需要部署大量武器和维持400万军队来保护自己.传统观念认为军事力量的目的是打败苏联的敌人.戈氏认为军队的目的不是发动战争而是防止冲突和战争.也就是说他把军事力量置于防御的基础之上.