三国演义是一部历史小说,是我国古典文学最著名的四大长篇巨著之一.本书并不是简单的复述三国的历史人物和历史事实,而是一部经过艺术构思和艺术加工的文学作品,它有助于我们了解封建社会的历史.它一定程度的描写了封建社会统治者之间的争权夺利,勾心斗角,尔虞我诈的场景,反映了当时某些历史情况;暴露了封建统治者的某些罪恶.
取材于历史,又不为历史事实所限,是三国演义创作的一个特点.故事起自黄巾起义,终于西晋统一,以魏,蜀,吴三国的兴亡为线索,描绘了三国时期尖锐复杂的统治军事斗争.书中用大量篇幅描写了几次大战役,如袁,曹官渡之战,魏,蜀,吴赤壁之战,吴蜀陵彝之战.每次战役各有特色.作者成功的塑造了一些个性鲜明,栩栩如生的艺术形象,生动突出了人物的性格特征,艺术成就是出色的.在情节方面,“桃园三结义”、“三英战吕布”、“草船借箭”、“借东风”、“火烧赤壁”、“过五关斩六将”以及“空城计”、“单刀会”等等,都是大家耳熟能详的故事.至于三国的人物方面,忠勇双全的关公、神机妙算的孔明、以及乱世奸雄曹操更是《三国演义》之中描写的最成功的人物,更是塑造了刘备、张飞、赵云、周瑜、司马懿、孙权等等一大批的性格人物