宋国有一个耕地的农人,(他的)田里有一棵树,(一次)一只野兔跑得太急,抵到了农人田里那棵树上,折断脖颈而死去了.(那位农人就这样不费吹灰之力得到了一只兔子.)他于是放下他的农具(不再种地),而是(整天)守着他田里的那棵树,希望再次捡到(抵树而死的)野兔.(结果是)兔子永远也不能再拾到,他本人却被宋国人讥笑不已.
人们根据这个故事引申出“守株待兔”这个成语,比喻某些人死守狭隘的经验,不知变通,终于导致失败,也用来比喻某些人妄图不劳而获,坐享其成.这个故事既讽刺了懒汉思想,也批判了经验主义.实际上说明了,我们还是应该要脚踏实地,靠自己的双手来创造一片天空.