关于气体液化的研究始于18世纪末.早在1799年,已经通过降温和压缩的方法使氨和二氧化硫液化.1823年,杰出的英国物理学家和化学家法拉第(Faraday,M.1791-1867)用冰冻的混合物使加压的气体降温,液化了硫化氢、氯化氢、氯.1835年,蒂洛勒尔(Thilorier)制得了大量的液态和固态的二氧化碳,并把固态二氧化碳和乙醚混合起来获得了更低的温度.但是,对于氢、氧、氮、一氧化碳这几种气体,直到19世纪六十年代,科学家们尽管已经尝试了一切当时采用的手段(当时压力已可加到2790大气压),都没有能使它们液体.因此这些气体被称为“永久性气体”,这个名称一直沿用了四分之一的世纪.