“勤远略”从字面上可直译为:“努力搞好(跟国家安全有关的)远方的战略事务.”如果意译,意思就是“致力于国防、外交以保障国家安全.”《高中中国近代现代史(上册)》所引用的曾国藩《复陈购买外洋船炮折》一文中便有:
“今日和议既成,中外贸易有无交通,购买外洋器物,尤属名正言顺.购成之
后,访募覃思之士,智巧之匠,始而演习,继而试造,不过一二年,火轮船必为中外官民通行之物,可以剿发捻,可以勤远略.”
这里“剿发捻”是指镇压太平天国和北方的捻军起义;“勤远略”便是指加强国防建设以抵抗外国侵略.它反映了洋务运动的两大目的--对内镇压农民起义,对外抵抗外国资本主义国家的侵略,最终的目的乃是巩固清朝的统治.